心理能量对能力的影响是实实在在的，是完全符合生理规律的。在你知道自己必须达到最佳状态时，以下这些方法能够帮助你控制自己的心理能量。
大部分任务会导致心理疲惫。毕竟，我们需要不断地作出决定或控制自己。降低心理疲惫的关键就在于，首先要分辨出哪些工作最容易极大地消耗你的心理能量。其次是在进行这些需要百分之百投入的工作之前，尽可能避免做那些消耗心理能量的事。
海伦是位心理治疗师，她必须时刻提醒自己，对病人抱持同理心。有时要做到这一点很不容易，尤其是当她面对那些尖酸刻薄、顽固而又有自我毁灭倾向，或者有婚内出轨行为的病人时。但只有一直抱持同理心，她才有可能协助他们探讨这些问题。虽然艰难，却非常必要。不过，海伦不是在真空环境下工作的人，她自己的人生中也充满各种挑战，每天还要见各式各样的病人。
一直抱持同理心会消耗大量的自控力。海伦开始有意识地注意，自己除了见病人之外，还有哪些心理活动会消耗她的自控力。在过去，随便她的哪个亲戚碰到了不顺心的事，需要跟她谈一谈时，她都会立刻放下手头的事去倾听——这通常让她花费许多精力，才能对这位亲戚抱持同情，而这些被消耗的心理能量正是她做好工作所必需的。所以现在，她仍然会在亲戚们面临困境时伸出援手，却再也不会在与某个病人会面之前这么做。这个简单的小转变让海伦既能够保持出色的工作状态，又能担任好家庭支柱的角色。
那么，你该如何辨别，是哪些任务让自己在心理上疲惫不堪，从而无法达到最佳的工作状态呢？答案是，如果你在做完某项任务之后觉得很累，很有可能它让你消耗了大量的自控力。要知道，即使是面对同一项任务，我们每个人的自控力、决策力或者其他执行功能的消耗程度也是不同的。举个例子吧，如果一个人已经非常精于做校对了，那么他就不需要消耗太多执行功能就可以完成这项任务——他几乎可以用自动模式完成它。而对某个新手而言，要是他正巧坐不住，加之又不太注意细节，那么对他而言，校对就会消耗掉他大量的自控力。
以下这些常见的活动都可能导致心理疲惫：
- 不断地从一个任务转换到另一个任务
- 交际、跟人聊天
- 一连坐好几个小时
- 跟陌生人通电话
- 辨别并修改错误
- 计划或安排某个项目
- 记住各种截止期限
完全避开这些活动也许不太实际，因为我们的工作职位越高，就越需要频繁地作决定、做计划、与其他人一起合作等。所以，最重要的是，我们不用完全避开这些活动，因为我们不需要每时每刻都处于最佳状态，那是不可能做到的。我们不是机器，不可能每一天、每一分钟都有一模一样的工作状态。但是，如果我们能够有策略性地安排待办事项的完成顺序，就一定能够分配出高效的两小时，让我们的大脑不那么疲倦，而做出的工作又能令人眼前一亮。
你希望自己花两个小时为部门设计出一个新的方案吗？那就别在刚刚完成一项方案之后开始做这件事。你需要给老板写邮件，为一项非常重要的项目申请更多的时间？那就别在已经花了一个半小时回邮件的时候接着写这封邮件。人力资源部希望你在今天下班之前完成对员工们的年度评价吗？如果你真的想做好年度评价，就最好不要拖到下班之前再做，因为这个时候，你在心理上已经太过疲惫了。
甚至一些通常在空闲时用来消遣的活动，也可能让我们更加疲惫。所以，如果你马上要去做一件需要全力以赴的事情时，就尽量避开它们吧。比如，如果你习惯打开电视看新闻，关注一下最近发生的一起悲剧，又或是了解某个令人沮丧的政治事件，都有可能消耗掉不少自控力才能让自己不为这些事情烦心。而且，你也很容易因为这种事情而感情用事（如因为某个政治人物最近的丑闻而恼怒不已）。所以，在你需要在重要事情上展现最佳状态时，不要进行这样的活动。
在这个星期，你可以试着做一做下面这四件事，从而避免在心理上太过疲惫：
- 早上第一件事就是完成对你而言最重要的工作，不要让你的大脑能量一开始就被几百个小决定消耗殆尽。想想手头上最具创造性、最有意思的工作是什么，或者从长远来看最有益的工作是什么，然后花一两个小时去做。我说的早上第一件事，那可是真正的第一件事，得在你查阅电子邮件或看任何媒体上面的新闻之前做。
- 考虑一下今天所有的待办事项，把它们分类为“重要的事情”“创造性的事情”和“其他”。在一天之中较晚的时候（比如，在你刚刚吃完午饭，因为吃饱而有点儿昏昏欲睡的时候）完成“其他”分类里的工作。知道自己已经安排了时间去做这些工作，你就不会在心理能量最充沛的时候试图解决它们。
- 试试在下午花一个小时阅读并回复邮件。思考一下，这样做之后，在这一天的其他时间里，你是否能更加专注于那些需要解决问题或发挥创造力的工作。我知道，这对有些人而言是个可怕的建议。但尝试几次之后，说不定你会惊讶地发现，这并没有你想象的那么糟糕。
- 在你第二天有重要活动时，头天晚上就提前作一些决定，不要把它们留到第二天来浪费你的心理能量。可以是一些很小的决定（如上班穿什么，早餐和午餐吃什么），也可以是重要的决定（如为了完成这项重要活动，哪些任务对你而言最为关键），然后按照这些决定来安排待办事项表。
如果你太过疲惫，或是情绪波动太大，需要迅速补充一下心理能量，不妨试一下以下三种方法：
- 缓慢地深呼吸。深呼吸能够帮助你直接改变生理状态，而情绪在某种程度上就是对生理状态变化的体验。所以，在你产生情绪之后，呼吸也能够直接改变你的情绪。比如，心脏跳动的频率和你的呼吸频率是直接相关的。总之，呼吸越急促，心跳就会越快；呼吸越缓慢，心跳就会越慢。所以，缓慢地呼吸能够有效地帮助你冷静下来。这个小方法绝对不会错。
- 尽情地大笑一场。有研究表明，在我们心理疲惫时，积极的情绪可以为我们“充电”。
- 短暂地打个盹儿——注意，我特别强调了是“短暂地”。
澳大利亚弗林德斯大学的研究者发现，10分钟的短暂睡眠能够帮助人们减缓疲劳，还能够提升警觉度以及许多不同的认知功能，这种效果可以持续两个半小时左右。虽然20分钟或30分钟的睡眠也能帮你“充电”，但在某种程度上并没有10分钟的短暂睡眠效果好。因为在20分钟或30分钟的睡眠之后，人们需要花更多的时间才能清醒过来，而“充电”的效果再好，也不会超过两个半小时。
本文整理自《每天最重要的2小时》，作者乔西·戴维斯